L'innovazione geniale nella tecnica di Tonino Forteleoni è stata quella di applicare al bassorilievo in sughero, cosa già di per sé rivoluzionaria, un mosaico di piccoli frammenti (striscia o tassello) in scorza di sughero prelevato direttamente dai rametti più alti e sottili della quercia, perciò maschio. Nella pianta l'artista trovava tutte le colorazioni naturali necessarie per comporre le sue opere, ricavando dalla corteccia una moltitudine di colori impensabili ed invisibili agli occhi dei più. L'applicazione di questa tecnica pionieristica mutava profondamente i metodi della lavorazione artistica del sughero.

Analizzando le attrezzature impiegate troviamo solamente una piccola lama affilatissima, una raspa e della carta vetrata; l'applicazione dei tasselli avveniva con l'ausilio di colla e martello. Tutto il resto era affidato alla sua eccezionale manualità e fantasia.
Il desiderio di sperimentazione lo ha portato a continue variazioni di stile, in una costante ed esasperata ricerca del particolare, affidato alle mutazioni infinitesimali dei gradi di colore. La dovizia di particolari è presente in ogni sua composizione e la difficoltà oggettiva nella realizzazione delle opere era pari alla sua innata modestia, che lo portava a sminuire la reale importanza delle creazioni.

Diverso discorso si può fare per i mobili: cassapanche, letti, armadi, tavoli, etc. In essi vi è sempre un'armatura in legno in quanto il sughero, pur essendo decisamente più duraturo del legno, è di questo più flessibile quindi soggetto a deformazioni, per cui occorre sempre un'anima rigida sulla quale applicare poi la scorza di sughero.
Spesso la base in legno è molto elementare (multistrato); altre volte, come nel caso di armadi di pregio eseguiti negli anni sessanta, il lavoro in legno di qualità veniva affidato ad ebanisti qualificati che eseguivano il lavoro su suo progetto, con la costante assistenza dell'artista che curava ogni singolo particolare.
A struttura terminata, si procedeva al rivestimento con strisce, tasselli ed altre applicazioni in sughero, come sopra descritto.

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